ジャニーズJr.、異例の“一斉退所”でファン騒然！　NEWSライブで活躍の有名Jr.も去り……「デビューの望み薄い」“無所属”の決断に納得の声も

「この制度が8人の退所と直接的に関係しているのかは不明ながら、今年に入ってから無所Jr.の退所が目立つようになりました。Jr.内ユニット・MADE（20年1月31日に解散）に所属していた元メンバー・稲葉光は1月末、福士申樹も4月末に退所し、それぞれ個人で芸能活動を続けています。また、長らく無所Jr.として活動していた渡辺大輝も、5月23日に行われたNEWSのコンサート『NEWS LIVE TOUR 2020 STORY』で“Jr.卒業”を発表し、その後退所。現在は演劇作家として、新たなスタートを切ったようです」（同）

　さらに、宇宙Six（20年10月3日付で解散）の元メンバー・江田剛も、6月末に退所。7月3日にはかつての仲間である元宇宙Six・山本亮太と“合流”し、「えだりょ」というユニットで活動していくと発表した。しかし山本は、“違法闇スロット店通い”を報じられ、この不祥事をきっかけに事務所から契約を解除された身とあって、2人の行く末を心配するファンの声も少なくない。

「無所Jr.のこうした退所について、ファンからは『無所だとデビューの望みも薄いし、自分の未来を考えて新しい道に進む選択は間違ってないと思う』『コロナ禍でコンサートがないと、バックダンサーの仕事もないもんね。悲しいけど、無所が退所を考えるのは仕方ないかも』など、彼らの決断に納得するような声も見受けられます。一方で、『ユニットに入ってるJr.と無所の差は大きいんだなあって悲しくなる』『今のJr.はユニットありきになってて、無所に厳しすぎる。将来有望な子もいたのに、もったいない』といった意見もあり、無所Jr.の扱いに不満を感じるファンもいるようです」（同）

　なお、新藤に関しては、11日時点で本人のものとみられるTwitterとインスタグラムのアカウントが確認でき、「まだ見ぬ世界へ向かうため新しい物語を紡いでいきます。今後とも変わらぬ応援をしていただけたら幸いです」などとファンにメッセージを送っていた。退所した8人がそれぞれどんな活動をするのか、そして、今もなおユニットに所属していないJr.は、今後どういった決断を下すのか注目したい。