「文春」ジャニーズJr.ユニット“再編成”報道のウラで……HiHi Jets＆美 少年、IMPACTorsの動画非公開にファン騒然

　一方で、今後の活動に前向きな姿勢を示したJr.内ユニットも存在する。今月4日、4人組のJr.SPは、エンタメサイト・ISLAND TVに「皆さんにお知らせ！」と題した動画をアップ。グループ名を「SpeciaL」に改名すると、突如発表したのだ。動画内で、松尾龍は「名前を変える経緯としては、新たな一歩を踏み出そうという形で、ちょっと『Jr.』の部分を取り除いて、『SpeciaL』ということで、これでやっていこうかなと思います」と説明している。

「翌日に東京・帝国劇場で開幕した舞台『ABC座 10th ANNIVERSARY ジャニーズ伝説 2022 at IMPERIAL THEATRE』が、4人にとって改名後の初仕事になるといい、中村浩大は『気を引き締めて。これからも前を向いて頑張っていきます』と意気込んでいました。なお、同日付の『日刊スポーツ』によれば、Jr.を育成する株式会社ジャニーズアイランドの社長に就任した井ノ原快彦とメンバーが話し合い、『名前にJr.が付いていると、いつまでもJr.のままという感じになってしまう』といった理由から、改名に至ったそうです」（同）。

　これに対し、「『Jr.解体』とか言われている中、Jr.SPの改名は前向きでよかった」「このタイミングでJr.SPがSpeciaLになったってことは、Jr.ユニットの解体や再編成は間違いってこと？」「Jr.SPが改名するぐらいだから、ユニット解体はデマってことだよね」「Jr.SPの改名によって、解体説が遠ざかったね」と、Jr.ファンから安堵の声が上がっている。

　元Jr.が「文春」で語った“グループの再編成”は果たして事実なのだろうか。今後しばらくは、Jr.の動向から目が離せない。