嵐の主役は「櫻井翔」だった！　『しやがれ』で明かされたグループ結成秘話＆ジャニーさんエピソードに「胸熱」とファン大興奮！

　嵐の年内いっぱいでの活動休止を受け、放送も残り5回となった『嵐にしやがれ』（日本テレビ系）。11月28日の放送では「櫻井翔記念館」が放送され、数々の秘話が明かされた。

　これまで数多くのゲストの人生をひも解いてきた同コーナーでは、前回の放送から嵐5人の「記念館」を展開中。第2回目となったこの日は櫻井翔をフィーチャーし、幼少期の貴重音源や初恋の人の写真、ジャニーズ事務所入所前のエピソードまで明かされるというファン大喜びの内容になっていたが、そんな中、メンバーも初めて知ったという嵐の結成秘話が話題になっている。

　フリップをもとに、「幼少期」「小学生」「中学生」「ジャニーズ入所」など、これまでの櫻井の軌跡を辿る中、「嵐結成」の欄につづられていたのは「『YOU！　〇〇』と言われて嵐のメンバーに！」という伏せ字。すると、相葉雅紀が「あ！　俺だけじゃなかったのかな？　『YOU、パスポート持ってる？』」といち早く反応。相葉は、ハワイで行われたデビュー会見の渡航3日前、ジャニー喜多川氏から電話があり、パスポートの有無を聞かれたそう。そこで「持ってるよ」と答えたことから、直前で嵐入りが決まったといい、櫻井加入も同様の経緯があったのではないかと考えたようだが、櫻井はそれ以前に嵐入りが決まっていたという。

　では、櫻井はジャニー氏から何を言われたかといえば、「YOU！　リードボーカルね」という言葉とのこと。ある日、櫻井はジャニー氏から電話で「W杯バレーボールのイメージキャラクターやるんだけど、やらないか？」と話を持ち掛けられ、返事に迷っていると、「YOU、リードボーカルだから！」と言われたそう。これを受け、櫻井は「……じゃあ、やってみる」とグループ参加を決断したというが、二宮和也は「怖いね、ジャニーはね」と笑っていた。

　また、櫻井は嵐結成前に作られ、デビュー曲の候補にも挙がっていた楽曲「REACH OUT FOR MY DREAM」について、櫻井は1人だけ特別な環境でレコーディングを行ったといい、「本当に俺、リードボーカルなのかな？」と期待したという。松本潤は、当時の櫻井の特別待遇を覚えており、二宮も「櫻井が主役のグループ作るから」とジャニー氏に言われていたとのこと。また、大野智もレコーディングを「手伝って」と持ち掛けられたといい、ラップパートのレコーディングしたそうだ。さらに「ラップとメロディーどっちがいい？」と聞かれたため、「メロディー」と答えた結果が、いまの嵐の形につながっていることが判明した。

　初めて明かされたこのエピソードに、視聴者からは「結成秘話に胸熱」「翔くんを中心にしようと思ったら、みんな主役のグループできちゃったってすごい……」「リードボーカルって言われて嵐に入ったのは、初めて知った！」「大野くんがラップのほうを選んでたら、ラッパー・櫻井翔はいなかったのかな」「智くんに『You、リードボーカルだから』って言っても来なかっただろうし、翔くんは『手伝って』って言われても嫌だったろうな」「その人に合わせて誘い方を変えるジャニーさん、本当に個人のことを見ているし、やり方がうまいよなぁ」「『YOU、パスポート持ってる？』も作戦だったのでは？」という声が集まっていた。