ファン大ブーイング！　EXILE ・ATSUSHI、不自然すぎるツアー不参加の裏側

　EXILEメンバーのソロプロジェクト、派生ユニット、弟分ユニットの総称である「EXILE TRIBE」の今秋開催のツアーに、EXILEのボーカル・ATSUSHIが参加しないと発表されたことから、ファンの間でどよめきが起こっている。EXILEとその姉妹兄弟グループが一堂に出演するツアーで、スケジュールは後日発表されるが、メインボーカル不参加というあり得ない事態に、関係者の間では「ATSUSHI脱退の前触れでは？」とささやかれているという。

　この「ATSUSHI不参加」は、EXILEのオフィシャルサイトで発表されたもので、ATSUSHIは「これまで以上にEXILEを輝かせ、EXILE TRIBE全体を進化させていくために、一度、EXILE、EXILE TRIBEを客観的に見てみたいという想いがわきました」として、不参加という結論に至った経緯を説明。またリーダーのHIROは、このATSUSHIの提案を「ATSUSHIは出演しなくても、ATSUSHI自身が得るものも大きいはずですし、（中略）EXILE TRIBEの将来を見すえた前向きの提案でした」としている。

　同ツアーでは、EXILE・TAKAHIRO、THE SECOND from EXILE・SHOKICHIとNESMITHといったボーカルを務めるメンバーの出演が決定している。しかしEXILEの顔とも言うべきATSUSHIが不参加という発表には、ネット上でも「見に来てくれるファンのことしっかり考えなよ」「え？　それってファンは納得するの？」「本田圭佑がいないサッカー日本代表みたいなもの」と、批判的な意見が続々と書き込まれている。

「ATSUSHIが不参加なのは、あくまでも今回のツアーだけで、EXILEの年末番組や翌年のツアーには参加すると表明しています。しかし、それにしても今回だけ不参加というのは不自然すぎる。発表コメントでも、ファンやマスコミの詮索を先回りするように、メンバー間の問題や脱退について否定しているが、『だったらなぜ？』と、なおのことファンの不安をあおる形になっています」（週刊誌記者）

　実はATSUSHIの脱退説は、過去にも一度浮上している（既報）。

「ATSUSHIのマネジメント権の一部は、吉本興業が抑えており、所属はLDHであるものの、今もATSUSHIのギャラの一部は吉本に上納しているそうです。一度ATSUSHIがソロに転向するという話も浮上しましたが、結局『EXILEにいてくれた方が、儲かるから』と、吉本に待ったをかけられたことがありました。今回の不参加は、両事務所に板挟み状態というアツレキが原因なのかもしれません」（同）

　ネット上には「エイプリルフールのネタでは？」という意見もあるようだが、今回の発表が本当に「英断」に結びつくのか、じっくりと推移を見守っていきたいと思う。