V6・岡田准一、Sexy Zone・マリウス葉に見る、ジャニーさんの新グループを決める法則

　「J－Eleven」というグループが、かつてジャニーズに存在したことを、知っているだろうか。自分は知らなかった。

　8月20日放送の『ザ少年倶楽部プレミアム』（NHK BS プレミアム）で、トークゲストのV6・井ノ原快彦が、その存在について語っていた。イノッチも「J－Eleven」のメンバーの1人だ。このグループは名前の通り、サッカーにインスパイアされたグループで「サッカー人気にあやかって」とイノッチも説明していた。画面テロップには、

＜1993年　Jリーグ誕生に合わせて結成されたグループ　長野博　井ノ原快彦　森田剛　三宅健　大野智などが参加＞

と出ている。V6の6分の4が、すでにここで集められていたのか。V6のプロトタイプだったのかもしれない。しかし嵐・大野はなぜV6のメンバーとして移行されなかったのか。いろいろ興味深い。長野とイノッチは平家派でもあったりして、V6デビューまでいろんな道を辿っていたんだな。このJ－Elevenが、ステージやテレビ番組に出たりとか、実際どのぐらいの活動をしていたかはよく知らないが、同窓会的に集まる姿が注目される「平家派」に続いて、旧J－Elevenメンバーも、もう一度集まって活動してみたりして。いずれにしろ長野とイノッチは毎度いるわけだが。

　このJ－Elevenはサッカーチームと同じく11人集めるつもりだったが、結局、人数が揃わなくて消滅したらしい。なんだそれ。そんな経験があっただけに、今度はバレーボールにちなんだグループ「V6」を結成すると言われたときも、「また二の舞なんじゃないかと思って」（井ノ原）という感じだったらしい。
　
　さて、V6メンバーとして最後に決まったメンバーは最年少の岡田准一。イノッチが言うには最初から、「剛と健は、決まってたの」。“剛健コンビ”と呼ばれた人気者2人。

「でも、荒くれ者の2人だから、“保護者”つけないと」

　ということで、トニセンのメンバーが決まっていき、最後に岡田が決まったという流れだ。その岡田は、テレビ番組が企画で開催したオーディションで選ばれたメンバー。大阪から1人でやってきて、レッスン場に大勢いるJr．たちの中でぼっち状態だった。バレーボールの練習をするからと集められた部屋で、Jr．たちは仲良し同士でワイワイしている。そんな彼を見て、