『Jr.選抜！標への道』、HiHi Jets・高橋優斗の演技力にファン「すごいうまい！」と感嘆

　1999年から2000年に掛けて放送されていた、ジャニーズJr.主演の人気ドラマ『熱血恋愛道』『怖い日曜日』が19年の時を経て、『Jr.選抜！標への道』（日本テレビ系）という番組でリメイクされた。

　当時、ジャニーズJr.として嵐の相葉雅紀と松本潤、NEWS・加藤シゲアキなどが出演していたこれらのドラマ。このドラマを皮切りに今やトップスターとなったメンバーも多い。今回の番組では、次世代のスターを発掘するというコンセプトで、いまはまだ無名のジャニーズJr.たちが出演している。

　この企画に参加するのは、井上瑞稀（HiHi Jets）、高橋優斗（HiHi Jets）、岩崎大昇（東京B少年）、佐藤龍我（東京B少年）、道枝駿佑（関西ジャニーズJr.）、西村拓哉（関西ジャニーズJr.）、長尾謙杜（関西ジャニーズJr.）、嶋崎斗亜（関西ジャニーズJr.）、織山尚大（ジャニーズJr.）という9人のジャニーズJr.たち。彼らには知らされていないものの、この企画の本当の目的は、15日にスタートする加藤シゲアキ主演ドラマ『ゼロ 一獲千金ゲーム』（同）で重要な役柄となる｢標（しるべ）｣役を決めるオーディション。ジャニーズJr.たちは、知らないうちに重要な分岐点に立っているのだ。

　全4回放送されるこの企画、初回の7月2日深夜の放送では『熱血恋愛道2018』から「いて座のA型BOY」、『怖い日曜日2018』から「友達のJくん」を放送。それぞれあまり演技経験もないメンバーが、懸命に役柄を演じ切ろうとする姿が見られたが、そんな中で多くの視聴者から称賛されていたのが、高橋。「優斗くん、めちゃくちゃ演技うま！」「みんな演技が初々しいけど、優斗はすごいうまいね」「優斗君、顔も可愛いし演技もいけるから選ばれる可能性ある！」という声がネットに上がることとなった。

　そんな高橋は、「いて座のA型BOY」で“血液型の神”役を熱演。コミカルな役どころを、自然に演じていた。2016年の24時間テレビスペシャルドラマ『盲目のヨシノリ先生～光を失って心が見えた～』（同）にも出演し、加藤との共演経験アリ。初回の放送時点では、高橋が一歩抜き出たか――。今後のジャニーズJr.の成長にも期待しつつ、番組を見守りたい。
（福田マリ）