気になって仕方がない素朴なギモンを直接企業に聞いてみよう、という本連載。

　外出していて、食事がてら1人で時間をつぶさなくてはならない時、ふとハンバーガー系のファーストフード店に入ることが多い。喫茶店の本格的なコーヒーが飲みたいわけでもないし、ファミレスは騒がしいし、レストランでがっつり食事をしたいわけでもない。そんな気分の時には、ファーストフード店がちょうど良いと思う。しかし、どのお店に入ればいいか、いつも迷ってしまう。そんな時、たまたまフレッシュネスバーガーの店前にある看板を見つけた。

「カフェとしても使って下さい」

　これは名コピーだと思った。私のように軽食しつつ、ゆったり時間を過ごそうとしている人にとっては刺さる言葉だ。「食事しなくても気軽に入っていいんですよ」と優しく囁いてくれた気がする。もし、こういう看板だったらお店には入っていないだろう。

「時間つぶしとしても使って下さい」

　やはり「カフェ」という響きは強い。それ以来、空き時間ができるたびにフレッシュネスバーガーに通っている。290円のオーガニックコーヒーは美味しいと思うし、クラシックハンバーガーも食べ応えがあると思う。そんなフレッシュネスのドリンクメニューに1つ謎がある。

「セブンアップ」

　どこのお店でも見かけない渋い炭酸飲料である。他のハンバーガー屋さんでも見かけることはない。なぜメニューにあるのだろうか？ うーん、気になる。そこで「フレッシュネスバーガー 本社営業部」に直接、聞いてみた。

「フレッシュネスバーガーにセブンアップという渋いドリンクがメニューにあるのはなぜですか？」

担当者（女性）　セブンアップは創業当時からあるメニューなのですが、当社代表の栗原（幹雄）がアメリカ文化を好きな人でして、アメリカのイメージ、「オールド・アメリカン」を日本に伝えようと、アメリカで主流であるセブンアップをメニューに入れたんです。

　あっさり解決。文句なしの回答が返ってきた。でも、もう少し気になることが。

――「スプライト」をメニューに加える選択肢はなかったのですか？

担当者　はい、我が社のスタッフがアメリカへ行った時、日本ではコカ・コーラやスプライトが主流ですが、アメリカではペプシコーラやセブンアップが主流ということを知ったんです。

　知らなかった......。リサーチ力が凄いよ、フレッシュネス。さらにびっくりしたのが電話での最後のやりとりである。

――アメリカ文化を多くの日本人に伝えようと、フレッシュネスバーガーのメニューにセブンアップは存在しているんですね。納得です。

担当者　はい、そうです。

――ありがとうございました。

担当者　今日は勉強させていただきました、本当にありがとうございました。

　一粒の涙が......流れなかった。でも、感動してしまった。勉強させてもらったのはこっちの方なのに、この対応......。広報さんもフレッシュネス!! これからも通います!!

　引き続き、皆さんのフレッシュなギモンを募集中です。ディープでインパクトのある、くだらないギモンをお待ちしています。
（酒平民　林賢一）

しゃ、しゃ、社長～～～～!!

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