良知真次公式HPより

　6月27日公開の映画『群青　愛が沈んだ海の色』。沖縄の美しい大自然を舞台に、最愛の恋人を亡くした凉子（長澤まさみ）と、妻を亡くした父・龍二（佐々木蔵之介）の2代に渡る深い悲しみと再生を描いたストーリー。かねてより清純派女優で知られている長澤まさみが「本格的濡れ場に初挑戦！」とのあおりもあり、大きな話題となっている。

　この映画で、涼子の恋人役を演じるのが、長澤まさみと同じ東宝芸能株式会社に所属する若手俳優・良知真次（26）。映画初出演にして大役を掴んだ彼が、実は元ジャニーズJr.であることは、当時からのファン以外にあまり知られていない。

　98年、15歳の時にジャニーズ事務所入りを果たした良知。当時からダンスの腕前には定評があり、99年には、現在の嵐・大野智らとともにダンスユニット「Musical Academy」を結成。初代メンバーとして、少年隊『PLAY ZONE』や先輩らのコンサートに出演するなど活躍していた。

「ただ......顔立ちは整っていましたけど、いわゆるジャニーズ系とは少し違う感じだったし、キャラクター的にもジャニーズのノリとは合わないってことで本人も悩んでいたみたいですね。結局、大野くんが嵐としてデビューが決まってMAを辞めた頃に、自然消滅みたいな形でMAのメンバーから消えていきました」（当時からのファン）

　その後、ジャニーズ事務所を正式に退所した彼は、劇団四季のオーディションを受け、02年に合格。地方での劇団四季公演に出演するなど、役者としての実力を培い、07年に現在の東宝芸能へ移籍を果たした。

　現在は、ニッポン放送開局55周年記念のブロードウェイミュージカル『GLORY DAYS』に出演中、さらに10月には東宝ミュージカル『屋根の上のヴァイオリン弾き』への出演も控えるなど、俳優として着実にキャリアを積んでいる。また、冒頭でお伝えした映画『群青』の公開により、世間の注目を集めることは間違いなさそうだ。

「彼が劇団四季に所属していたことは広く明かされているのですが、その前にジャニーズJr.として活動していたことは、東宝側もあまり触れられたくないようですね。公式サイトのプロフィール欄にも、劇団四季時代の活動は掲載されているのに、ジャニーズ時代の仕事は一切掲載されていませんから。ジャニーズ時代から、長く応援し続けているファンも、そのあたりは暗黙の了解で心得ているようです」（ジャニーズに詳しい週刊誌記者）

　元ジャニーズという肩書きを利用せず、飛躍した反町隆史らのように、今後、「俳優・良知真次」の名が広く知れ渡る日も近いかも？　要チェックだ。

一方、ジャニーズで踏ん張る者もあり。

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