美人か、ブスかの二元論でわけて考えるとき、勘違い人間は別として、自分はどっちに属するかは本人がよーくわかっている。毎日さらしている持ち物である「顔」だから、自分の位置は物心ついた頃から、日々自覚していく。

　たとえば、「山中さん、個性的だから」「ひじょうに、いいお顔をしていますね」と言われることがある。つくづく日本語は豊富だと感心してしまう。いちおう誉めことばに聞こえるが、これらは、美人を否定することばだ。美人だったら、「おきれいですね」などとってもストレートである。まわりくどくない。

　男が、女から「いい人ね」と言われて、よろこんでいるのと同じだ。「いい人」と「いい男」では、雲泥の差である。

「外見オンチ」のほうが、表現のバリエーションが多い。それも、だんだん顔のパーツから遠ざかって、「すてきな髪型」「個性的」「やさしい」など、顔とは関係ない、表現になっていく。あるいは、そういった表現すらされずに無視、さらには、違いを見つけて楽しむ輩は、侮蔑的な露骨な表現をぶつけてくる。

　どっちとも言えないグレーゾーンもあるにはある。自分は美人サイドだけど、まだまだ自分の上に美人がたくさんいる、自分はブスサイドだけど、化粧やファッションで美人サイドにどうにか残っている「雰囲気美人」であるなど、「美のヒエラルキー」での自分の位置付けには、理由をつけたいろいろなバリエーションがある。

　美人の話題で盛り上がっているとき、「外見オンチ」はその会話に入っていても、何か感じる居心地の悪さ、違和感を持つ。置いてきぼりにされているといった感覚である。その場が、美人とブスの混在、美人中心、ブスばかりという状況でも、自分の位置、違和感も違ってくる。「外見オンチ」は、まず、空気を読まなくてはいけない。

　今日から、外見オンチ応援カウンセラーとしての活動をスタートする。このコラムでは、「美のヒエラルキー」が期待される社会、美の格差社会を「外見オンチ」が生き抜くため、恋愛を含めてもろもろのことを語っていく。外見オンチのための「脱・恋愛オンチ」コラムである。

　といっても、現在のわたしは、四十過ぎ、未婚、子どもなしの「負け犬」人生を突っ走っている。さらに、ここに、外見オンチが加わった「負け犬」人生である。

　つきあっていた男から「1000万円出すから」と美容整形をすすめられた悲しき過去、とほほなセックス体験など多々あり。「外見オンチ」でなかったら、こんな経験もせずまま、「1000万円」を"有効"活用させていただき、のほほ～んと暮らせていたかもしれないのに......。見た目と恋愛は、切っても切り離せないのだ。

　恋愛成功ハウトゥー話を期待したい「外見オンチ」のみなさんは、成功例を期待できそうにないわたしのこんなコラムを読むよりも、「anan」あたりの美のヒエラルキー上位組による恋愛体験談を読むことをオススメする。

　お金があるほうが、いろいろなチャンスが生まれやすいように、美人のほうが愛情を注がれやすい分、生きやすい。では、そうでない人たち=「外見オンチ」が自分らしく生き抜くにはどうするか──。この連載では、そんなことを、あれこれ語っていく。（山中登志子）

※第1回　「美容整形疑惑が尽きない　あゆの顔が気になる」は近日アップ予定

山中登志子（やまなか・としこ）
1966年生まれ。編集家。占いスペース「桜」（新宿西口）、「通販あれこれ」経営。お茶の水女子大学卒業後、リクルート「就職ジャーナル」、「週刊金曜日」編集部に在籍。200万部ベストセラー『買ってはいけない』の企画・編集・執筆者。『外見オンチ闘病記』（かもがわ出版）出版後、外見オンチ応援カウンセラーとして活動開始。

大論争を巻き起こした、良くも悪くも注目の一冊。

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